SK > Boganmeldelser > Public Affairs - lobby...

Anmeldelse

Public Affairs - lobbyisme i praksis

Af: Mads Christian Esbensen. København: Informations Forlag 2007.

200 sider, kr. 248

Anmeldt af: Bjarke Hauerslev Larsen

Public affairs - lobbyisme i praksis er den første danske bog om lobbyisme og public affairs. Som bogens undertitel, "lobbyisme i praksis", indikerer, belyses fænomenet public affairs i bogen ud fra en kombineret teoretisk og praktisk tilgang, og det formidles på en letlæselig og brugervenlig facon krydret med anekdoter og eksempler. For de indviede kan det oplyses, at bogen trækker tråde til forfatterens eget speciale og bogen Samtaler om Spin - Insider beretninger om politik og medier, som Esbensen skrev sammen med Bo Bredsgaard Lund.
Bogen er inddelt i tre hovedafsnit, som kan læses i vilkårlig rækkefølge. Den første del af bogen giver en beskrivelse af den samfundsmæssige kontekst og udvikling, som vi befinder os i. Afsættet tages i Anthony Giddens og Niklas Luhmanns samfundsanalyser, hvorfor diagnosen lyder på et stadigt mere refleksivt, hyperkomplekst og globaliseret samfund. Fænomener som "troløse vælgere", ideologiernes og partipressens død, selvstændiggørelse og kommercialisering af massemedierne, virksomhedernes politisering, konstant samfundsforandring mm. tages af forfatteren for givne faktorer^[1] og bruges som fundament for buddet på, hvorfor og hvordan virksomheder og (interesse)organisationer skal søge at agere i dette landskab.

Den anden del af bogen beskriver de konkrete værktøjer og arbejdsmetoder, som indgår i Esbensens syv-fasede public affairs-program. Mens public affairs overordnet defineres som varetagelsen af en virksomheds eller organisations interesser i forhold til en politisk dagsorden og politisk beslutningsproces, hvor end den måtte opstå, så ligger den "hellige gral" i anvendelsen af public affairs-programmet. Det syv-fasede analyse- og handlingsprogram består af: 1) issue og issue-styring, 2) interessenter, 3) dialog, 4) strategi, 5) implementering, 6) evaluering og 7) monitorering. Cluet er, at enhver "fremtidsorienteret" virksomhed eller organisation, som ønsker succes, bliver nød til proaktivt at indgå i dialog med sine interessenter og fokusere på sine væsentlige omverdener det være sig det politiske system, massemediesystemet og/eller det økonomiske system. I gennemgangen af de syv faser benytter Esbensen sig af talrige konkrete eksempler og gode råd til public affairs-praktikere.

Den tredje del af bogen belyser både, hvordan public affairs udføres og reguleres i udlandet, og giver konkrete eksempler på, hvornår virksomheder har været mere eller mindre succesfulde med deres public affairs-programmer. F.eks. diskuteres "afpresningssagen" om NCC og Jesper Schou Hansen, medlem af Københavns Borgerrepræsentation for Venstre, og sagen om Burson-Marsteller, hvor konsulentbureauet blev kritiseret af bl.a. Forbrugerrådet for at varetage modstridende og konfliktende interesser for to forskellige parter. I forordet, som er skrevet af Michael Kristiansen, tidligere særligrådgiver for Anders Fogh Rasmussen, fremhæves det, at bogens formål er tredobbelt. For det første ønsker Esbensen at korrigere det dystre billede, som oftest portrætterer lobbyister og public affairs-rådgivere som manipulatoriske mørkemænd, der truer det repræsentative demokrati. For det andet er bogen et værktøj for rådgiveren, som indeholder konkrete redskaber og arbejdsmetoder (jf. afsnit to ovenfor). For det tredje slår bogen på tromme for større åbenhed, indførelse af et politisk kodeks, registrering af rådgivere og en uddannelsesmæssig professionalisering af public affairs-disciplinen. Derved kan bogen også læses ind Esbensens og dennes arbejdsplads, Public Affairs Group A/S', positionering i det danske public affairs-landskab. Esbensen har flere gange i løbet af nyere tid netop argumenteret for nødvendigheden af en sådan professionalisering af rådgiverne. Med den seneste lancering af Public Affairs Academy og Public Affairs Newsletter har Public Affairs Group netop taget initiativ til at fremme en egentlig faglig public affairs-disciplin i Danmark.

"Public Affairs - Lobbyisme i praksis" har sin styrke i, at fokus er på public affairs-rådgiverens konkrete værktøjer og arbejdsmetoder krydret med talrige eksempler fra den "virkelige verden". På sin vis er det også befriende, at der mere eller mindre implicit gøres op med nogle af de myter, som omgiver lobbyisme og public affairs, og den til tider naive tro på, at politik kan formuleres i et tomrum uden interessevaretagelse og -påvirkning. Samtidig skal det understreges, at den demokratiske diskussion kun berøres overfladisk i bogen, da det ikke er dens egentlige fokus. Kommunikation og interessevaretagelse er kommet for at blive (også i forhold til embedsapparatets virke), og denne bog giver muligheden for at tage nogle letlæseligt første skridt frem mod en større forståelse af forholdet mellem økonomi, politik og massemedier. Netop derfor kan bogen også anbefales til de statskundskabere, som ikke nødvendigvis har hede drømme om en karriere i det private erhvervsliv.

[1] Da bogens sigte ikke er at lave en "tilbundsgående" og "videnskabelig" samtidsanalyse, bør den heller ikke kritiseres for uproblematiserende at antage, at verden udvikler sig på denne måde.