Ukraine bekæmper propaganda med censur
Både autoritære og demokratiske stater bruger censur til at kontrollere cyberspace. Under den årelange konflikt med Rusland har Ukraine taget nogle af de mest vidtgående eksempler på censur i brug for at forsvare sig imod Ruslands informationskrig og onlinepropaganda.
![Colourbox Colourbox](https://samf.ku.dk/nyheder/2022/ukraine-bekaemper-propaganda-med-censur/SoMe-billede_1100x600-Marina-Stroganova-Flickr.jpg)
I hvilket omfang kan censur bruges til at lukke ned for uglesete websider i forbindelse med en international konflikt? Det spørgsmål er Yevgeniy Golovchenko, postdoc ved Institut for Statskundskab, dykket ned i for at forstå de faktorer, der muliggør eller begrænser et lands evne til at kontrollere strømmen af online information.
”I de senere år har et stigende antal europæiske stater og teknologiske virksomheder brugt censur til at bekæmpe digital desinformation og fremmed indblanding. Myndighederne begrunder typisk brugen af censur med trusler mod den nationale sikkerhed og valgintegritet,” forklarer Yevgeniy Golovchenko.
Censur som sikkerhed
Allerede i 2014, hvor Rusland også invaderede Ukraine og annekterede Krim, begyndte de ukrainske myndigheder at censurere flere sociale medier, der angiveligt blev brugt til at sprede russisk propaganda. I 2017 krævede den ukrainske regering, at internetudbydere blokerede adgangen til store russiske websteder, herunder VKontakte, der er den næstmest besøgte sociale medieplatform i Ukraine (efter YouTube).
”Kremls kontrol over Ruslands sociale medier var en af grundene til, at den ukrainske regering fandt det nødvendigt at forbyde VKontakte. Det blev kaldt en national sikkerhedsforanstaltning mod russisk propaganda og overvågning,” siger Yevgeniy Golovchenko.
Men hvor effektive er sådanne indgreb egentlig? Ifølge Yevgeniy Golovchenko underbygger både medievidenskabelig og politologisk litteratur, at censur med succes kan begrænse den samlede adgang til uønsket information. Men censur kan også virke kontraproduktivt, fremhæver forskeren.
”Det kan skabe politisk forargelse mod udøveren af censur og faktisk øge offentlighedens bevidsthed om og interesse for det forbudte indhold. Derudover kan et forbud tilskynde borgerne til at omgå begrænsningerne, f.eks. ved hjælp af VPN-forbindelser, og derved få adgang til endnu flere forbudte platforme,” fremhæver han.
Virker efter hensigten
Som forsker beskæftiger Yevgeniy Golovchenko sig kun med spørgsmålet om, hvordan censuren virker – ikke om det er moralsk eller politisk forsvarligt at lukke ned for sociale medier, hvis indhold magthavere ikke bryder sig om.
Empirisk har Yevgeniy Golovchenko brugt offentligt tilgængelige data fra VKontakte og eksperimental forskning til at vurdere virkningen af forbuddet mod brugen af det sociale medie. Resultaterne er umiddelbart gunstige set fra censorens perspektiv.
”Forbuddet reducerede aktiviteten på VKontakte på trods af, at et stort flertal af brugerne var juridisk og teknisk i stand at omgå forbuddet. Brugere med stærk politisk og social tilknytning til Rusland var mindst lige så tilbøjelige til at blive berørt af forbuddet som dem med en svag relation til Rusland,” siger Yevgeniy Golovchenko.
Hans klare forventning er, at en undersøgelse af lignende eksempler på censur vil føre til samme resultat, uanset hvilket land der indfører censuren, hvis myndighederne som minimum formår at besværliggøre login og tilbyder et godt alternativ til den forbudte side. Censur af sociale medier vil også virke efter hensigten i den stærkt politiserede militærkonflikt mellem Rusland og Ukraine – uanset hvilket af de to lande, der censurerer, mener Yevgeniy Golovchenko.
”Hvis Rusland skulle bruge sin nyligt opgraderede censur-infrastruktur til f.eks. at forbyde Facebook, vil censuren efter alt at dømme være vellykket ud fra regeringens synspunkt,” forudser han.
Læs mere i The Journal of Politics, hvor Yevgeniy Golovchenkos forskningsprojekt er udgivet
Om forskeren![Yevgeniy Golovchenko. Foto: Kelton Minor](https://samf.ku.dk/nyheder/2022/ukraine-bekaemper-propaganda-med-censur/Yevgeniy-Golovchenko_250x250.jpg)
- Yevgeniy Golovchenko er postdoc ved Institut for Statskundskab på Københavns Universitet.
- Han er desuden tilknyttet Copenhagen Center for Social Data Science (SODAS) og Digital Political Science Group på Københavns Universitet.
- Blandt de forskningsområder, som Yevgeniy Golovchenko har fokus på, er sociale medier i internationale konflikter, politisk desinformation, propaganda og påvirkningskampagner, online censur samt russisk og ukrainsk politik.
- Hans ph.d.-afhandling er en del af projektet ’Digital disinformation’, som er finansieret af Carlsbergfonden.
- Yevgeniy Golovchenko har tidligere været på et forskningsophold på New York University med Joshua A. Tucker som vejleder. Her var han med til at undersøge strategierne bag Ruslands indblanding i amerikanske præsidentvalg.
- Derudover har han været på forskningsophold i Waseda University og Tokyo University.
Kontakt
Yevgeniy Golovchenko
Postdoc
Institut for Statskundskab
Mail: yg@ifs.ku.dk
Telefon: +45 35 33 34 18
Kommunikationskonsulent
Simon Knokgaard Halskov
E-mail: sih@samf.ku.dk
Telefon: +45 93 56 53 29