Gennem godt 150 år har Karl Marx' "Kapitalen" flettet sig ind i samfundshistorien. Med fokus på Danmark belyser denne bog, hvordan værket er blevet læst, oversat, forstået, fortolket og anvendt på vidt forskellige måder i skiftende situationer - fra 1800-tallets unge arbejderbevægelse over 1970'ernes nylæsninger til nutidens kapitalismekritik. Gennem analyser, samtidige kilder og aktuelle refleksioner vil bogen kvalificere diskussionerne om arven efter et af den moderne verdens mest omdiskuterede kæmpeværker.